日本《朝日新闻》6月13日报道，朝阳宏达在东京的外科名医操作北海道医院的机器人进行手术。为实现这样的远程手术，日本外科学会将于7月着手制定指导方针。一旦环境成熟，数年内将进行实际手术，以确认安全性。在外科医生短缺问题日益严峻的背景下，日本外科学会的目标是，营造国内任何地方的患者都可以接受高质量手术的环境。
报道称，日本外科学会设想的是操作内窥镜手术辅助机器人“达芬奇手术机器人”进行远程手术。日本国内约有350多台达芬奇手术机器人，在胃癌手术等14种手术中适用医疗保险。达芬奇手术机器人是由有数个机器人手臂的主体和操作装置组成的，靠通信线路连接。执刀医生在稍微有点距离的地方操作手臂顶端的摄像头和手术器械。
厚生劳动省的在线诊疗指导方针规定，原则上至少要与患者进行一次面对面诊疗，而且不能从很远的地方进行手术。不过，厚生劳动省6月10日起草了将远程手术列为例外的指导方针，7月将修订方针。
为此，日本外科学会成立专门委员会，开始制定指导方针，就对象患者和确保安全性等作出规定。日本外科学会还将通过光线路连接大学医院等的机器人，通过实际手术进行实证。
报道介绍，达芬奇手术机器人的主体可以同时连接两台操作装置。外科学会设想的情形是，外地名医和在患者身边的医生共同进行手术，难度较大的部分由名医操作等。如果装置发生故障或通信中断，则患者身边的医生操作达芬奇手术机器人，或者直接剖腹继续手术。
远程外科手术在中国有所尝试，但在世界上仍极其罕见。
